Happy New Year! With a cavalcade of images from 2015

Posted on January 4, 2016 by
The rock art at Alta never ceases to fascinate! Here from the Kåfjord site in the fall of 2015. I'm very grateful that I've been able to work with the good people at The World Heritage Rock Art Centre - Alta Museum for some years now. Photo by Per Storemyr

The rock art at Alta never ceases to fascinate! Here from the Kåfjord site in the fall of 2015. I’m very grateful that I’ve been able to work with the good people at The World Heritage Rock Art Centre – Alta Museum for some years now. Photo by Per Storemyr

I wish to thank my clients, partners, colleagues and followers of my website for a fine year! The very best to you all for 2016! With a cavalcade of images, I would like to sum up a few 2015 events. First of all, I was finally able to finish my book on the history of stone quarries, which was published jointly by The Restoration Workshop of Nidaros Cathedral and the Geological Survey of Norway. But my work took me to many parts of Norway, from a Mesolithic quartz quarry near Arendal, deep down south, to the fascinating rock art at Alta, far in the north. Though I was not able to visit Egypt in 2015, I’m still publishing papers on the geoarchaeology of quarries in the desert landscape, together with good colleagues.
 Continue reading →

Posted in Ancient Egypt, Archaeology, Monument conservation, Norway, Old quarries, Rock art, Ruins | Tagged | Leave a comment

Madammen som rodde langs Sørlandskysten og startet et mineraleventyr på 1700-tallet. Var det sånn i steinalderen også?

Posted on December 23, 2015 by
Kvartsredskaper fra steinalderen og Kongens porselen fra København. Det er en sammenheng her. Begge er tuftet på Sørlandets kvarts- og pegmatittforekomster. Foto: Per Storemyr

Kvartsredskaper fra steinalderen – og Kongens porselen fra København. Det er en sammenheng her. Begge er tuftet på Sørlandets kvarts- og pegmatittforekomster. Foto: Per Storemyr

Sist sommer var jeg invitert av Kulturhistorisk museum (UiO) for å undersøke et lite kvartsbrudd fra steinalderen på Kvastad mellom Arendal og Tvedestrand. Anledningen var de arkeologiske undersøkelsene som foregår i forkant av ny E18-utbygging. Det ble nok brutt litt kvarts til redskaper på Kvastad, men det ble det sikkert også i flere forekomster langs Sørlandskysten – en region svært rik på god kvarts. Hvordan fant steinalderfolket disse forekomstene? Det slo meg at Madam Jørgensen kunne være et godt bilde på tidlig mineralleting: Hun rodde langs kysten på slutten av 1700-tallet – på let etter kvarts og feltspat. Og dermed startet et lite mineraleventyr. Continue reading →

Posted in Archaeology, New projects, New reports, Norway, Old mines, Old quarries | Tagged , , , , , , , | Leave a comment

Kvernsteinsbruddene i Hyllestad: en historie i tre akter

Posted on December 18, 2015 by
Er det en kvernstein der i dypet eller er det ikke? Den ligger i alle fall i en av de viktigste utskipningshavnene for kvernstein i vikingtid og middelalder - og sikkert også senere: i buktene ved Myklebustneset i Hyllestad. Og bakom ruver Lihesten. Foto: Per Storemyr

Er det en kvernstein der i dypet eller er det ikke? Den ligger i alle fall i en av de viktigste utskipningshavnene for kvernstein i vikingtid og middelalder – og sikkert også senere: i buktene ved Myklebustneset i Hyllestad. Og bakom ruver Lihesten. Foto: Per Storemyr

Lihesten er selve symbolet på Hyllestad. Majestetisk ruver den over en liten kommune med et av Norges største kulturminner: kvernsteinsbruddene. Herfra ble det skipet ut håndkverner og vasskverner til store deler av Nord-Europa i vikingtid og middelalder. Men Lihesten er også et symbol på den dramatiske geologihistorien som gjorde kvernsteinsproduksjonen mulig. I denne artikkelen får du hele historien i tre akter; den første akten startet for flere hundre millioner år siden, den siste foregår nå – i friluftsmuseet Kvernsteinsparken under det ruvende fjellet.

Denne lille julesnutten kan du lese her:

  • Storemyr, P. & Løland, T. (2015): Kvernsteinsbrota i Hyllestad: ei historie i tre akter. Tidsskriftet Jol i Sogn, 14-16. Last ned PDF
Posted in Archaeology, New publications, Norway, Old quarries | Tagged , , , | Leave a comment

Beautiful Neolithic and Iron Age querns from Norway. On the history of grinding grain

Posted on December 13, 2015 by
My favourite saddle quern: Long, slim, beautifully curved, well-used: A true masterpiece. But it may have taken thousands of hours of hard grain-grinding work to get to this form. Who did it: A woman, of course! When: Sometime way back when, in the Neolithic, perhaps in the Bronze Age. On display at Archaeological Museum, University of Stavanger, item no. S11891. Photo by Per Storemyr

My favourite saddle quern: Long, slim, beautifully curved, well-used: A true masterpiece. But it may have taken thousands of hours of hard grain-grinding work to get to this form. Who did it: A woman, of course! When: Sometime way back when, in the Neolithic, perhaps in the Bronze Age. On display at Archaeological Museum, University of Stavanger, item no. S11891. Photo by Per Storemyr

The basement of the Archaeological Museum at Stavanger University holds the largest collection of grinding stones and querns found at archaeological excavations in Norway. Dating from the Neolithic to the Middle Ages, they show the development from saddle querns to standardised rotary hand querns. The finest querns are on display in the museum, and together with the magazine objects they particularly show the early development of the rotary hand quern in Norway: From 1800 year-old, very diverse specimens to the standardised, transportable rotary quern that we know so well from the Viking Age and later, and which became an important commercial trade good. Continue reading →

Posted in Ancient Egypt, Archaeology, Norway | Tagged , , , , | 3 Comments

Saltforvitring på kulturminner. Om enkel analyse av salt: Lag din egen kjøkkenlab!

Posted on November 30, 2015 by
Havsalt! Vannet i fjæra har fordampet og etterlatt seg et kunstverk av kubiske halittkrystaller. Hyllestad våren 2014. Bildebredde ca. 5 cm. Foto: Per Storemyr

Havsalt! Vannet i fjæra har fordampet og etterlatt seg et kunstverk av kubiske halittkrystaller. Hyllestad våren 2014. Bildebredde ca. 5 cm. Foto: Per Storemyr

Over er det et bilde av noe du har sett tusen ganger før. Halitt! Vanlig koksalt. Natriumklorid. Ganske enkelt bordsalt. Havsalt! Havet inneholder jo noe sånt som 3,5% oppløst salt. Når pyttene i fjæra får stå i fred noen dager og sola skinner fra skyfri himmel, da lurer saltet seg ut. Sjøvannet fordamper og etterlater seg de fineste krystaller av ren halitt. Sånn laget man koksalt i gamle dager, handlet med det, kriget om det. For uten koksalt kan vi ikke leve. Kanskje fyrte man opp under brede kjeler med sjøvann for å få fordampningen til å gå raskere, kanskje kjøpte man salt fra store saltgruver på Kontinentet. Men prinsippet er det samme: Når saltholdig vann fordamper, da får vi krystallinsk salt. Men hva om du ikke visste at de fine krystallene i fjæra er koksalt? Og hva om du fant noe som lignet på disse krystallene på et ødelagt murmaleri eller en steinskulptur fra middelalderen? Hva gjør krystallene forresten der? Var det de som ødela? Hva gjør du da? Continue reading →

Posted in Heritage destruction, Monument conservation, New projects, Norway, Switzerland, Weathering history | Tagged , , , , , , | Leave a comment

The rhyolite quarries at Bømlo in Norway: Traces of firesetting in the Neolithic

Posted on October 11, 2015 by
A shallow hole in the rock. Traces of firesetting at the Siggjo Neolithic rhyolitie quarries. Photo by Per Storemyr

A shallow hole in the rock. Traces of firesetting at the Siggjo Neolithic rhyolite quarries. Photo by Per Storemyr

A couple of days ago I climbed the mountain Siggjo in Western Norway together with my family. Siggjo is renowned for its deposits of the volcanic stone rhyolite that was heavily used for arrow heads and other tools from c. 4000 to 2500 BC in the Norwegian Neolithic. Finally I got to see the great traces of firesetting that are present in these hilltop quarries! The traces were interpreted by archaeologist Sigmund Alsaker almost 30 years ago, and we relied on them as an important reference when conducting experiments with firesetting in the North-Norwegian Mesolithic Melsvik chert quarries two years ago – experiments that I have previously reported in my blog. Continue reading →

Posted in Archaeology, Norway, Old quarries | Tagged , , , , , | 5 Comments

Nidarosdomens grunnfjell. Les utdrag og omtaler av boken!

Posted on August 21, 2015 by
Nidarosdomens grunnfjell - en kulturhistorisk reise i stein. Foto: Henning Grøtt

Nidarosdomens grunnfjell – en kulturhistorisk reise i stein. Forfatteren med bok foran Europas nordligste katedral. Foto: Henning Grøtt

Min nye bok “Nidarosdomens grunnfjell” er en kulturhistorisk reise i stein, sett fra perspektivet til de som jobbet i steinbruddene – steinbryterne. Vi følger dem fra Det gamle Egypt, gjennom Romerriket og nordover i Europa, helt opp til Trondheim og Nidarosdomen i middelalderen og videre frem til den nye tid. Et stort antall steinbrudd  ble benyttet til restaurering og gjenreisning av Nidarosdomen fra slutten av 1800-tallet. Mange av bruddene var i drift i middelalderen. Fra den nye tid har vi gode kilder. De kan hjelpe oss til å forstå hvordan arbeidet gikk for seg i riktig gamle dager. Continue reading →

Posted in Ancient Egypt, Archaeology, New projects, New publications, Norway, Old quarries | Tagged , , , , , , , , | 1 Comment

Nidarosdomen: Den viktigste marmorkatedralen nord for Alpene

Posted on August 18, 2015 by
Hvit marmor så langt øyet kan se på Nidarosdomens vestfront

Hvit marmor så langt øyet kan se på Nidarosdomens vestfront

Visste dere at Nidarosdomen er den viktigste marmorkatedralen nord for alpene? Ikke det? Neivel. Dere tenker vel at domen er en klebersteinskatedral. Og det er jo ikke helt galt, det heller. Men det er bare en del av sannheten. Så da får vi ta historien om marmor. Eller rettere sagt to historier som i middelalderen smelter sammen til en.

Historiene ble fortalt under lanseringen av den nye boken min “Nidarosdomens grunnfjell”, under Olavsfestdagene, i Museet i Erkebispegården i Trondheim, 30. juli 2015. Her er en lett redigert versjon for deg som ikke var til stede.

Den første historien begynner en eller annen gang i steinalderens England. Den andre kunne vi også dratt tusenvis av år tilbake, men vi nøyer oss med 2000 år, til den gang Julius Cæsar invaderte Gallia. TID er jo temaet for Olavsfestdagene i år, så da er det bare rett og rimelig at vi setter vår marmorkatedral i det veldig lange historiske lys den fortjener. Etter hvert skal vi ende opp i Nidaros i middelalderen – og frem mot den nye tid. Continue reading →

Posted in Ancient Egypt, Archaeology, Marble, New projects, New publications, Norway, Old quarries | Tagged , , , , | 1 Comment

On the origin of Roman concrete

Posted on July 14, 2015 by
The Pantheon cupola in Rome, made by Roman concrete some 2000 years ago. Source: Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

The Pantheon cupola in Rome, made by Roman concrete some 2000 years ago. Source: Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

You mix burnt lime, volcanic ash and sand/gravel. Then you have the famed concrete that made the Romans able to build the Pantheon cupola, or to make underwater constructions, like big harbours. And without Roman concrete, we may not have had our modern concrete, based on Portland cement, enabling us to build ever bigger, higher and deeper. But how was Roman concrete discovered?
 Continue reading →

Posted in Archaeology | Tagged , , , | 6 Comments

Nidarosdomen og forvitring – sett fra 17 år tilbake i tid

Posted on July 14, 2015 by
Naturlig forvitring av sulfidrik kleberstein fra Grydal i Gauldalen. Disse konsollhodene ble satt opp på Nidarosdomen på slutten av 1880-tallet og var for litt siden bare en skygge av seg selv - av helt naturlige årsaker. Nå er de byttet ut med nye hoder. Foto: Per Storemyr

Naturlig forvitring av sulfidrik kleberstein fra Grydal i Gauldalen. Disse konsollhodene ble satt opp på Nidarosdomen på slutten av 1880-tallet og var for litt siden bare en skygge av seg selv – av helt naturlige årsaker. Nå er de byttet ut med nye hoder. Foto: Per Storemyr

Ganske tilfeldig kom jeg over en utgammel tekst om Nidarosdomen og forvitring her forleden. Det viste seg snart at det var en omtale av min egen doktoravhandling om temaet fra 1998; stødig ført i pennen av Hans Georg Jürgens og publisert i en steinalderutgave av Universitetsavisa i Trondheim. Så leste jeg gjennom. Og fant ut at det meste har aktualitet den dag i dag. For om man googler “Nidarosdomen og forvitring”, så dukker det fortsatt opp helt tullete skremselsbilder om gigantisk luftforurensning som tærer på nasjonalhelligdommen. Nei, forvitringen på Nidarosdomen er nok mer kompleks enn som så. Continue reading →

Posted in Archaeology, Monument conservation, Norway, Old quarries | Tagged , , , | Leave a comment